UX 디자이너로 살아남기

52. 연차를 채우는 것이 아니라, 실력을 쌓아라

U.X Um 2025. 3. 8. 21:36

UX 디자이너로 커리어를 시작하고 어느덧 시니어가 된 지금, 가끔 이런 질문을 받는다.
 “어떻게 하면 시니어 UX 디자이너가 될 수 있을까요?”
“연차가 쌓이면 시니어가 되는 건가요?”
 
나는 주니어에서 시니어로 넘어가는 순간을 특별히 의식하지 못했다. 그저 UX를 더 잘하고 싶었고, 계속 배우다 보니 자연스럽게 시니어가 되어 있었다. UX 디자인은 빠르게 변하는 분야고, 단순히 연차를 채운다고 실력이 쌓이는 게 아니다. 시니어가 된다는 건 더 깊은 사고, 더 넓은 시야, 더 효과적인 협업을 할 줄 아는 사람이 되는 과정이다.
 
이 글에서는 UX 주니어가 시니어로 성장하는 과정에서 반드시 알아야 할 것들을 이야기해보려고 한다. 지금 주니어라면, 혹은 시니어로 성장하고 싶다면 이 글이 도움이 되길 바란다.

 

1. UX 디자이너의 시니어는 연차로 결정되지 않는다

처음 UX 디자이너로 일할 때, 나는 3~5년 차가 되면 자연스럽게 시니어가 되는 줄 알았다. 하지만 주변을 둘러보면 10년 차여도 시니어 역할을 하지 못하는 사람도 있고, 5년 차인데도 시니어급으로 일하는 사람도 있었다.
 
시니어와 주니어의 차이는 연차가 아니라 ‘어떻게 일하는가’에서 갈린다.
 
1) 주니어 UX 디자이너의 특징

  • 주어진 작업을 잘 수행하는 데 집중한다.
  • 와이어프레임, 프로토타입 제작 등 UI 디자인 스킬에 집중한다.
  • 피드백을 받으면 적용하지만, 그 이유를 깊이 고민하지 않을 때도 있다.

2) 시니어 UX 디자이너의 특징

  • 문제 해결을 위해 디자인을 한다.
  • UI가 아니라, 사용자의 행동과 서비스 전반의 흐름을 고민한다.
  • 데이터를 기반으로 논리적으로 디자인을 설명하고 설득할 수 있다.
  • 기획자, 개발자, 마케터 등 다양한 팀과 원활하게 협업할 수 있다.

즉, 시니어가 되려면 단순히 디자인을 잘하는 것이 아니라, 문제를 정의하고 해결하는 능력을 키워야 한다.

2. 시니어 UX 디자이너가 되기 위해 반드시 해야 할 5가지

1) ‘왜?’를 항상 고민하라 (문제 정의 능력 키우기)
주니어 때는 주어진 작업을 완벽하게 해내는 것이 중요하다.
하지만 시니어가 되려면 단순히 UI를 그리는 것이 아니라, 왜 이 디자인이 필요한지를 깊이 고민해야 한다.

  • 좋은 UX 디자이너는 ‘왜?’를 계속 묻는다.
    • “이 기능이 정말 필요한가?”
    • “사용자는 이 과정에서 무엇을 불편해할까?”
    • “비즈니스 목표와 사용자 경험을 어떻게 조화시킬까?”

만약 기획자가 “이 기능을 넣어주세요”라고 하면, 그냥 디자인하지 말고 “왜 필요한가요?”라고 먼저 물어보자.
 
2) 새로운 기술과 트렌드에 관심을 가져라 (생성형 AI, 데이터, 모빌리티 서비스 등)
 
UX 디자인은 빠르게 변화하는 분야다. 내가 주니어일 때는 웹과 앱 UI 디자인이 주를 이뤘지만, 이제는 생성형 AI, 음성 인터페이스, AR/VR, 데이터 기반 UX가 중요해지고 있다. 나는 이런 변화가 올 때마다 “이게 UX에 어떤 영향을 미칠까?”를 고민했고, 새로운 기술을 배워서 내 디자인에 적용할 수 있는 방법을 찾았다.

  • 시니어가 되려면, 항상 새로운 기술과 트렌드를 학습해야 한다.
    • UX 리서치에 AI를 어떻게 활용할 수 있을까?
    • 데이터 기반 디자인을 하려면 어떤 지표를 봐야 할까?
    • 음성 인터페이스 UX는 기존 UI와 어떻게 다를까?

새로운 기술을 배워 UX에 적용하는 경험이 쌓이면, 연차보다 더 빠르게 성장할 수 있다.
 
3) 개발자, 기획자와 협업하는 법을 배워라
 
주니어 때는 디자인만 잘하면 된다고 생각했다. 하지만 시니어가 되니, 협업을 잘하는 것이 디자인을 잘하는 것만큼 중요하다는 걸 깨달았다.

  • UX는 혼자 만드는 것이 아니라, 팀이 함께 만든다.
    • 개발자가 구현할 수 없는 디자인을 하면 의미가 없다.
    • 기획자의 목표와 UX가 맞지 않으면 서비스가 실패할 수 있다.
    • 마케팅과 협업하지 않으면 사용자에게 제대로 전달되지 않는다.

시니어 UX 디자이너가 되려면, 디자인뿐만 아니라 기획, 개발, 마케팅까지 이해하는 능력이 필요하다.
 
4) 데이터를 읽고 해석하는 능력을 길러라
 
UX 디자인은 단순한 감이 아니라, 데이터를 기반으로 의사결정해야 한다. 시니어 UX 디자이너는 A/B 테스트, 유저 리서치, 분석 리포트를 활용해 더 나은 UX를 만들어야 한다.

  • 시니어 UX 디자이너가 보는 데이터
    • 클릭률(CTR), 전환율(Conversion Rate)
    •  사용자 이탈률, 세션 지속 시간
    • A/B 테스트 결과

데이터를 기반으로 UX를 개선할 줄 알면, 시니어로 인정받을 수 있다.
 
5) 질문하고 배우는 태도를 유지하라 (수동적이지 않게 성장하기)
 
나는 시니어가 될 때까지 끊임없이 궁금해했고, 궁금한 것은 직접 찾아보고, 질문하고, 배우는 태도를 유지했다. UX 디자인을 잘하려면 단순히 연차를 채우는 것이 아니라, 배우려는 태도가 필수적이다.

  • 좋은 시니어 UX 디자이너가 되려면?
    • 궁금한 것이 생기면 바로 찾아보고 적용하기
    • 모르는 것이 있으면 부끄러워하지 말고 질문하기
    • 새로운 기술이나 도구를 배우는 것에 두려움을 가지지 않기

배움을 멈추는 순간, 성장도 멈춘다. 시니어는 계속 배우는 사람이다.

 
연차를 채우는 것이 아니라, 실력을 쌓아라

[UX 디자이너 시니어가 되려면?]
→ 단순히 UI를 만드는 것이 아니라, 문제를 정의하고 해결하는 능력을 키워라.
→ 새로운 기술과 트렌드를 배우고 적용해라.
→ 개발자, 기획자와 협업하는 법을 익혀라.
→ 데이터를 기반으로 UX를 개선하는 능력을 길러라.
→ 항상 궁금해하고 배우는 태도를 유지해라.

 
나는 주니어에서 시니어가 되는 줄도 모를 정도로 일에 집중했고, 배우는 것을 멈추지 않았다. UX 디자인은 끝이 없는 여정이다. 시니어가 되었다고 해서 멈추지 말고, 계속해서 성장해 나가자. 
 

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